Le film se déroule à Bucarest en 1987, à une époque où la Roumanie était sous le régime communiste de Nicolae Ceaușescu. L'histoire suit deux amies étudiantes, Gabita et Otilia, alors qu'elles tentent de résoudre un problème délicat et dangereux. Gabita est enceinte et souhaite avorter dans un pays où l'avortement est illégal. Otilia, sa colocataire et amie dévouée, l'accompagne dans cette quête difficile. Le film se déroule principalement sur une période de 24 heures, lors desquelles Gabita et Otilia doivent trouver un moyen d'obtenir un avortement clandestin. Leur recherche les conduit à faire face à des personnages louches et à prendre des risques considérables pour se conformer aux lois strictes et à contourner la surveillance omniprésente du régime communiste